东路花鼓戏又称“东腔”、“迓戏”、“东路子”，起源于鄂东地区，由二百年前流传于民间的“哦嗬腔”逐步发展演变而成。湖北麻城东路花鼓戏是流传于鄂东地区麻城、红安、英山、罗田等地的稀有地方剧种，形成于清代嘉庆末年，距今有两百年历史，2008年被列入国家级非物质文化遗产名录。

该剧种吸收了清戏的声腔和剧目，有东腔、二高腔、二行、对腔、叹腔和小调等唱腔，《卖花记》、《珍珠塔》、《闹公堂》、《陈琳捧盒》等剧目，由“ 三十六大本，七十二小出”发展到二百多出。

解放后，东路花鼓戏发展迅速。1960年麻城县剧团正式改名为“麻城县东路子花鼓剧团”，是当时唯一的一个演东路花鼓戏的专业剧团。

该团对东路花鼓戏的传统形式进行了大胆的改革和创新，加配了管弦乐伴奏，改变了只有人声帮腔无弦乐伴奏的原始形式，还组织了编创人员整理改编了《血泪仇》、《御河桥》、《井台会》、《扯伞》、《珍珠塔》等剧目，创作演出了现代戏《桃花岭》、《银花》、《盘点》、《神兵天降》、《补胎》及新编古装戏《状元泪》等优秀剧目。