《中国土特产大全》记载：红糖“以弥勒竹园红糖和巧家小碗红糖质量最佳”。竹园，地处云南高原，属于热带气候，一年中日照时间长，达到2018小时，全年无霜期340天，且水源丰富，是最适宜甘蔗生长的地方。

小镇拥有众多的龙潭，用水几乎都来自龙潭，水质纯净无污染且富含矿物营养。这样的山泉水和云南高原纯净的空气同时滋补着这一带的甘蔗。用这样的新鲜甘蔗制造的红糖才配称为“竹园红糖”。

竹园红糖的制糖古法，采用三口连环锅、土砌的直风灶、手工熬糖的工序，与我在《天工开物》甘嗜一章中查到的三星灶熬糖一样，简朴、直接，却最天然。

榨汁：取甘蔗，去根与梢，取其中段压榨出汁，流入储存池澄清，呈深绿色。

熬汁、煮沸、加菜籽油出泡、换锅：将甘蔗汁倒入第一锅，熬制沸腾后加菜籽油除去糖浆中的泡沫，再导流入第二锅、第三锅与第四锅中，在这过程中过滤掉混入甘蔗汁的甘蔗渣末。第四口锅内甘蔗汁浓稠并呈金黄色，继续煮，水分进一步蒸掉。

糖液、搅砂：到第五口锅时，糖液已成。此时取食，则为清甜沾牙的“糖稀”。将糖液取至糖锅内，以木杵沿顺时针搅拌10分钟，糖液即浮胀起砂，食之不再粘牙。

舀糖、成型：取木瓢舀取糖液，迅速浇点至排列整齐的格子内，五分钟后即成型。

正宗古法竹园红糖生产流程中无任何工业助剂添加，闻之有甘蔗清香，泡水后自动分层，如鸡尾酒一般，插入吸管底部往上吸，最后杯中剩余清水。