全境属于闽赣台地大面积抬升区的相对下陷地带，地势由西向东递降，并形成由北到南五条地带性地貌，低山、丘陵、盆地占全境总面积的96%。县城海拔320米。主要河道东溪、西溪会合于县城东郊，称翠江。

县人民政府驻翠江镇，全县辖4个镇、12个乡（其中1个民族乡）：翠江镇、泉上镇、湖村镇、石壁镇、城郊乡、城南乡、济村乡、淮土乡、方田乡、安乐乡、曹坊乡、治平畲族乡、中沙乡、河龙乡、水茜乡、安远乡。

宁化县，唐开元十三年(公元725年)置县。地处福建省西部，武夷山脉东麓，为闽赣两省交界县之一。介于北纬25°58′-26°40′，东经116°22′-117°02′之间，紧邻江西石城、广昌县，这里是三江(闽江、赣江、汀江)源头之一。

境内溪河纵横分注四方，流入闽、赣、韩三江。主要河道东溪、西溪会合于县城东郊，称翠江,县城所在地称翠江镇。宁化县属中亚热带山地气候，年平均气温15-18℃，夏无酷暑，冬无严寒，春季长达四个月，无霜期214-248天，年平均降水量1700-1800毫米，年均日照1757小时，为发展农、林、牧各业提供了良好的自然条件。

宁化是举世闻名的客家祖地。客家民系是在漫长的迁徙过程中,经过大约从东晋到南宋的900左右年的时间而孕育成熟的。位于宁化西部的石壁村是客家民系形成的重要地域。

宁化县是第二次国内革命战争时期21个原中央苏区重点县，是中央红军长征4个起点县之一，宁化是中央苏区县之一，被誉为"苏区乌克兰"，且享受西部地区政策待遇。2011年底被联合国地名专家组中国分部认定为"中国地名文化遗产--千年古县"。

石壁被称为“客家摇篮”、“客家祖地”。近几年来,一批批客家乡贤怀着对故土的深深眷恋之情,回到这块神秘的土地上寻根祭祖。为联谊世界客属,弘扬客家精神,由海内外著名客家社团首领共同发起,经省、市县人民政府及有关部门批准,从1995年起,将每年的10月定为世界客属石壁祖地祭祖月,并于10月16日在石壁客家公祠举行盛大的公祭仪式。每年一度的世界客属祭祖大典,吸引了大批海内外客家后裔前来晋谒。

客家人的元宵节又叫“正月半”，这是一年中第一个节。元宵节吃“元宵”，“元宵”用糯米粉、红糖、花生米、芝麻等做成，意在祝福一家团圆和睦。民间举办各种灯会，玩灯、赏灯，好不热闹，俗称“闹元宵”。