奉节县位于长江三峡库区腹心，是重庆市的东大门。历史上奉节被称为“控带二川，限隔五溪，据荆楚之上游，为巴蜀之喉吭”、“西南四道之咽喉，吴楚万里之襟带”。奉节县东邻巫山县，南界湖北省恩施市，西连云阳县，北接巫溪县。至2014年，常住人口77.39万人;辖32个街道乡镇，幅员面积4087平方公里。奉节县旅游资源以自然资源和人文资源为主，主要有夔门、白帝城、天坑地缝、龙桥河、夔州古象化石、黄金洞、古悬棺、长龙山等。

奉节县位于长江三峡库区腹心，是重庆市的东大门

奉节县属中亚热带湿润季风气候，春早、夏热、秋凉、冬暖，四季分明，无霜期长，雨量充沛，日照时间长。垂直气候明显，年均气温海拔低于600米的地区为 16.4℃，600-1000米的地区为16.4℃-13.7℃，1000-1400米的地区为13.7℃-10.8℃，高于1400米的地区， 低于10.8℃。极端最高气温为39.8℃，极端最低气温为-9.2℃。无霜期年均287天，年平均降水量1132毫米，常年日照时数为1639小时。

奉节，先秦时期，属荆梁之域。春秋时为庸国地，后属巴国。战国时属楚国。周安王二十五年（公元前377年），楚肃王于瞿塘峡口筑关以拒蜀国。《汉书》记载：鱼复县有江关。《华阳国志》记载：巴楚相攻伐，故置江关、阳关（位于今重庆市涪陵区）。
秦代，秦惠文王更元十一年（前314年），属巴郡鱼复县。
西汉末年，公孙述使部将田戎出江关，拔巫、夷道、夷陵，据荆门、虎牙。建武十一年（35年），岑彭大破田戎于荆门，率诸军长驱入江关。东汉末，置固陵郡，又改为巴东郡。东汉建安十九年（214年），刘备久攻雒未下，诸葛亮与张飞、赵云自荆州将兵溯流，克巴东郡，至江州。
三国时期，蜀汉章武二年（222年），改为永安县。章武三年（223年），刘备兵败夷陵，退屯白帝城。其后吴将全琮来袭，不能克。终蜀汉之世，恒以白帝城为重镇。魏景曜六年（263年），魏灭蜀，遂使王濬守巴郡，谋以袭吴。
西晋，咸宁五年（279年），王濬帅楼船之师，东下白帝，遂克丹阳、西陵。太康元年（280年），恢复鱼复县名。
东晋，永和三年（347年），桓温西讨李势。义熙九年（413年），刘裕使朱龄石平谯纵，皆由白帝城而朔江而上。
南北朝时期，刘宋泰始五年（469年），置三巴校尉，以防三峡蛮暴乱，兼领巴东、建平、巴西、梓潼诸郡。萧齐兼置巴州，萧梁置信州，皆治白帝城。西魏废帝三年（554年），改鱼复县为人复县。后周置信州总管府。
隋朝，开皇八年（588年），隋文帝伐陈，分遣杨素出永安，下三峡。大业初年（605年），复名巴东郡。
唐朝，武德初年（618年），仍曰信州。武德二年（619年），避唐高祖外祖父独孤信名讳，改名夔州，置总管府，不久改为都督府。武德四年（621年），李孝恭、李靖军出夔州平定萧铣地方割据势力。贞观二十三年（649年），为尊崇诸葛亮奉刘备“托孤寄命，临大节而不可夺”的品质，改人复县为奉节县。天宝初，曰云安郡，统峡中五郡军事。乾元初复故。
五代时，前蜀王建初置镇江军治此，兼领忠、万二州，以据荆南。既而移治忠州。梁乾化四年（914年），仍治夔州。后唐天成三年（928年），升为宁江军节度。后蜀因之，仍治夔州。
北宋乾德二年（964年）伐后蜀，分遣刘光义等由归州进克夔州，尽平峡中地，置夔州路治此。南宋后，并置都督府于此。
元曰夔州路。明初，明国珍据蜀，固守瞿塘，汤和、廖永忠百计攻之乃下。明洪武四年（1371年），仍曰夔州。洪武九年（1376年），夔州改隶重庆卫。洪武十四年（1381年），升为夔州府。
明末清初，李自成、张献忠起义军多次转战夔州，张献忠死后，起义军余部组成“夔东十三家”，与清军大战于川东。战乱延续多年，人民迭遭兵焚、饥馑、病疫，出现“村不见一舍，路不见一人”的荒凉景象。清康熙年间，采取轻徭薄赋、免其编审、永不加赋等措施招民垦荒，外省贫民纷纷迁移入川，奉节人口得以恢复和发展。至
嘉庆元年（1796年），奉节增添男女共118854丁口。这就是奉节历史上规模最大的一次移民。康熙六年（1667年），裁大宁县并入奉节县，雍正七年（1729年），复设置大宁县。
民国24年（1935年），川政统一，四川实行行政督察区制，原定第九行政督察区署设在奉节，后改设在万县。
中华人民共和国成立后，1950年起奉节属四川省万县专区；1968年属万县地区；1992年属万县市；1997年3月随万县市隶重庆市，后直属重庆市。主城——龙头寺长途汽车站——奉节

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