巫溪县位于重庆市东北部，处大巴山东段南麓，是典型的山区农业县。巫溪县地处渝陕鄂三省交界，东连湖北省神农架林区、竹溪县，南接奉节县、巫山县，西临开县、云阳县，北与城口县和陕西省镇坪县接壤。至2013年，巫溪县总面积4030平方公里。2010年第六次全国人口普查，巫溪县常住人口为41.41万人(户籍人口52万人)。巫溪县为全国绿化模范县，获得过“绿色中药出口基地”、“全国魔芋种植重点基地县”、“中国绿色生态马铃薯之乡”、“2011中国改革年度县”等荣誉称号。

巫溪县属亚热带暖湿季风气候区，四季分明，雨量充沛。低山河谷年平均气温18℃左右;山地年平均气温小于5℃。海拔每升高100米，年均温下降 0.65℃。气温最高在7、8月份，最低在1月份。多年平均降水量在1030-1950毫米之间。降水量9月最多，1月最少。低山河谷年均霜日11天，槽坝年均霜日40天，高山年均霜日大于100天。低山区日照多年平均1589小时，中山区多年平均1568.7小时，高山区多年平均1378小时。

巫溪县自东汉建县以来，曾设县、郡、监、州的建制，名称先后为北井县、始宁郡、永昌郡、大宁监、大宁州、大宁县、巫溪县等。
先秦时期：巫溪县先后属巫咸国、巫臷国。夏商周属庸国鱼邑，鱼邑并于楚之后，归属巫郡。战国时期（公元前277年），秦取楚巫郡归于黔中郡，设立巫县，县域包括巫山、巫溪。
秦朝时期：秦统一六国后，推行郡县制，巫溪县属黔中郡巫县。
汉朝时期：西汉，巫溪县属南郡巫县。东汉建安15年（公元210年），巫县分设北井县，县治在今巫溪县城厢镇；建安21年（公元216年），北井县归属固陵郡（今奉节县）。
三国时期：北井县先后属巴东郡（今奉节）、宜都郡（今宜昌）、建平郡（今巫山）管辖。
晋朝时期：西晋，北井县先后属巴东郡、建平都尉、建平郡管辖；东晋，北井县建制未变。
南北朝时期：刘宋、南齐、梁朝、西魏时期，北井县建制未变。北周初（公元557年至公元566年），在北井县设始宁郡，后改称永昌郡，郡治在今巫溪县城厢镇。天和3年（公元568年），北井县并入大昌县。
隋朝时期：隋朝沿袭郡县制。隋文帝开皇2年（公元582年），撤销永昌郡，大昌县属信州总管府和巴东郡。
唐朝时期：唐朝改郡县制，增设道的建置，大昌县属山南东道所属夔州（今奉节）管辖。
五代十国时期：废置山南东道，于夔州设镇江军，后改成宁江军，大昌县属之。
两宋时期：北宋设路，太宗端拱元年（公元988年），巫溪属夔州路大宁监。监治在今巫溪县城厢镇。南宋，县属关系未变，仍归大宁监。
元朝时期；元朝四川设行中书省（称四川行省）。至元20年（公元1283年），大宁监升为大宁州，辖大昌、洵阳、平利、石泉、隆化等县。元末（公元1361年），大宁州属大夏农民政权夔州路。
明朝时期：明朝改“路”设“府”，大宁州属重庆府。洪武9年（公元1376年），降大宁州为大宁县，属四川省承宣布政使司重庆府夔州路。洪武13年（公元1380年），改州为府，大宁县属夔州府，分大宁县复设大昌县。崇祯17年（公元1644年），张献忠在四川建立大西农民政权，大宁县属之。
清朝时期：清朝在府、州、县之上设“道”制。顺治3年（公元1646年），李自成遗部贺珍和其子伯宁占据大宁抗清。康熙2年（公元1663年），伯宁受降之后，大宁县始归顺清朝统治。康熙6年（公元1667年），撤大宁县并入奉节县。雍正7年（公元1729年），复设大宁县，属四川承宣布政使司川东道夔州府管辖。
中华民国时期：民国时，大宁县隶属川东道。民国3年（公元1914年），因县名与山西省大宁县同名，遂改名巫溪县。民国6年至民国24年（公元1917年至公元1935年），巫溪县被军阀据为防区，先后属豫鄂靖国联军、川军、国民革命军20军和21军防区。民国24年（公元1935年），结束防区制，巫溪县属四川省第九行政督察区（今万州区）管辖。
中华人民共和国时期：1949年12月20日，巫溪县人民政府成立，隶属于西南行政区川东人民行政公署万县专区。1952年9月1日，恢复四川省建制，巫溪县属四川省万县专区。1968年6月，万县专区改称万县地区；1993年，万县地区改设万县市，实行市管县的行政体制。1997年3月，重庆恢复中央直辖市，万县市改设重庆万州移民开发区，巫溪县随属。2000年7月，巫溪县由重庆直接管辖。主城——朝天门/龙头寺长途汽车站——巫溪

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