荆楚刺绣以楚文化为生存环境，是展示楚文化的一个生动载体，它真实记录了楚人特有的精神世界和思维方式。在江陵马山砖瓦厂发掘的一座楚墓中出土了大批战国时期的刺绣品，出土数量之多使其有地下丝绸博物馆之称。
荆楚刺绣于1910年荣获南泽会一等奖，1915年在巴拿马博览会上获得金质金牌殊荣，与苏绣，湘绣等一起被列为中国十大名绣，又以其独特的针法和多变的技巧独树一帜。历经数干年历史风雨的荆楚刺绣命运多舛，几经坎坷，它曾红极一时，甚至超越四大名绣。经过抗日战争和“文革”时期的劫难，荆楚刺绣迎来了新的发展机遇。
但已“元气大伤”的荆楚刺绣又面临着市场经济的猛烈冲击。机器绣属于工业生产，产量大，价格低，而制作一个刺绣精品必然耗时长，而且要求有高超技艺的从业人员。更严重的是，老艺人正在逐渐老去，荆楚刺绣的生存与发展面临人才断代的危险。目前学术界公认荆楚刺绣主要包含各种湖北地方绣，分布区域以武汉、 洪湖、荆州为主，扩及当今整个湖北省全境。荆楚刺绣是祖先留给我们的优秀非物质文化遗产，荆楚刺绣的“激活”是时代赋予我们的历史使命。
