土纸制作技艺是江西省宜春市奉新县千余年传承下来的汉族传统手工技艺。地处江南的奉新山区竹木资源丰富,为土纸的生产提供了天然的条件,澡溪、百丈山、柳溪、甘坊、石溪、仰山等地的汉族劳动人民,以造土纸为主要副业,并且成为奉新当时对外贸易的主要产品。至今,奉新山区乡镇仍大量保留这种造土纸工艺,是山区农民副业的重要部分。宋应星在《天工开物》第十三卷“杀青”中就用专门的一个章节记录了奉新造竹纸的技艺。
地处江南的奉新山区竹木资源丰富,为土纸的生产提供了天然的条件,西塔、柳溪、甘坊、石溪、澡溪、仰山等地的乡民,世代保持了这种土纸传统制作技艺。明清时期,奉新的烟、纸两业成为江西较为有名的地方特产,奉新土纸则以纸质细腻、竹黄洁净而闻名,并且成为奉新当时对外贸易的主要产品。奉新罗坊当年就有烟纸巷专用于收、储、售土纸,有数十家专于做土纸生意的纸行,这可见奉新当时纸业相当发达。至今,奉新的山区乡镇仍大量保留这种造土纸工艺,是山区农民副业收益的重要来源,从事土纸制作的农户达千余户。
奉新土纸制作技艺主要工序包括产麻、浸麻、舂麻、抄纸、晒纸等步骤。一是产麻。即采竹麻,每逢“当年”(即春笋多长之年,与“背年”相对)清明以后,春笋脱箬、开杈、长嫩叶时,农民择日上山,将嫩竹砍倒,截段(四尺许)、劈开。二是浸麻。竹麻捆束,放入就近“湖塘”,用竹枧引清水流入,拌以优质石灰浸泡,称“浸麻”或“熬竹麻”。三是舂麻。浸泡一年后,取出洗净、晒干,放入“竹麻碓”(水碓)淋湿,舂烂成泥状,称“舂竹麻”。四是抄纸和晒纸。竹麻舂烂后,倒入抄纸槽内。槽上装水枧,用水量可自由控制。竹麻入槽后,槽内放置清水,加入“羊桃”之水,搅拌之后,即为“纸浆”。抄纸帘以极细的竹丝编成,帘下有竹框托住。两手平持抄纸帘中,荡起纸浆入帘,称“抄纸”。纸的厚薄由人的手法决定,轻荡则薄,重荡则厚。提起抄纸帘,水便从帘眼漏回槽内,把帘网翻转,将纸落到木板上,叠积数千张,便为“一格”,然后用专备的“榨”将纸中的水分挤出,去两头,将纸一张张揭起,称“起纸”。起纸时每四张为一叠,晒干,打捆,以四斤为一块,即为成品。
奉新土纸原来一般用于做黄裱纸及火纸。目前,其制作工艺基本上还是保持着原先的传统,产品则基本全部是火纸,多用于清明节和中元节祭祀祖先和家用。
2008年5月,经江西省人民政府批准, 奉新土纸制作技艺被列入第二批省级非物质文化遗产名录。