保康山大人稀，交通不便，要是杀了猪，不可能像平原地区那样及时挑到集市上去卖掉，只能自家设法保管，而保康腊肉，也就在这么一种无可奈何的条件下应运而生了。

保康农家，一般多在腊月杀猪，所以肉就跟了时令姓腊。保康腊肉一般分为两种，一种是风干腊肉，一种是烟熏腊肉。风干腊肉大多是保北地区习俗，烟熏腊肉则大多是保南地区特别是马良、两峪和店垭一带的风俗。

烟熏腊肉必须先用盐腌。腊月杀猪后，鲜肉切分后腌制10日左右起卤，继而凉晒半月，再吊在厨房内受灶烟熏陶，月余后即成"烟熏腊肉"。久藏不腐，腊香味美，煮熟切片，瘦肉棕红有泽，肥肉油而不腻，上席佐餐均宜。

腊肉选用新鲜的带皮五花肉，分割成块，用盐和少量亚硝酸钠或硝酸钠、黑胡椒、丁香、香叶、茴香等香料腌渍，再经风干或熏制而成， 具有开胃祛寒、消食等功效。