保康的“八大两头”很有历史渊源，这个宴席的名字叫“楚王宴”。“八大两头”总共为10碗菜，先上“大头碗”，宴席快结束时再上“尾碗”，宴席上始终保留“9”个菜碗。

相传，楚武王登基那天，厨师用后天八卦“九宫格”摆了九碗菜，九宫格中间位置数字是“五”，与楚武王的“武”谐音，象征“九五之尊”。按礼节楚武王面前应该放一碗高档菜，可冒失的仆人将没精没肉的脊梁骨放到楚武王面前，厨师灵机一动说：楚王您是楚国的脊梁，这道“龙骨”非您莫属。楚武王这才转怒为笑。宴席快要结束时，武王的小儿子熊赀跑进来，宴席上所剩无几。厨师只好将肠子煮酸菜端上桌，报菜名为“下水”。熊赀吃得一干二净。武王大喜。因为楚国人把打猎叫“上山”，把到江汉一带游玩叫“下水”。武王预示儿子将来一定能够吞灭江汉。结果正如武王所料，熊赀继位称楚文王后，吞灭了江汉广大国域。直到现在“九五之尊”“龙骨”“下水”“下蒸上红”几道菜，依然保留格局。

“楚王宴”菜谱为：九五之尊：处于九宫格“5”的中心位置，名曰“大头碗”，由五种色彩和五种食材组成，大多取自五花肉。宴席到一半或结束时抽调，叫“抽头碗”。下水：处于九宫格“1”的位置，宴席举行一半或结束时上席，叫“上尾碗”。如果把“5”比作楚武王，那么“1”就象征楚文王。鸿运当头：处于“9”的位置，由猪坐臀切成菱角形，用蜂蜜着色，呈红色，也叫“红肉”。按照鸿门宴提供的信息，这个位子为楚王独坐。“9”与“5”组成“九五之尊”。下水：处于九宫格“5”的位置，由猪肠子和酸菜、豆子煮汤。与“9”相对应，组成“蒸蒸而上”，或者寓意“从一穷二白走向鸿运当头”。福如东海或喜气洋洋：位于九宫格“4”的位置，一般用糯米做成，按照“寿宴”和“喜宴”分别写上或雕花“福、寿”或“囍”，突出宴席主题。团团圆圆：处于九宫格“3”的位置，用糯米或其它肉末儿制成圆子，这是最后一道菜。酒司令处于九宫格“3”的位置，位于东方，这是主人家的位置，意即“做东”或“坐东”。